軟骨魚體內含大量尿素，滲透壓（摩爾滲透壓，摩爾濃度滲透壓）要高于外界海水，所以會有海水通過其鰓部和皮膚滲入體內。為了維持其體內滲透壓（摩爾滲透壓，摩爾濃度滲透壓）需要通過腎排出多余的水分，直腸腺排出多余的鹽分。

對于海水硬骨魚來說其體內滲透壓（摩爾滲透壓，摩爾濃度滲透壓）是略低于海水滲透壓（摩爾滲透壓，摩爾濃度滲透壓）的，這樣一來魚體就會失水，若不加以控制，會因失水過多而死亡。因此通過多吞飲海水來維持體內水分，同時因為其腎小體數(shù)量少，排尿量也很少。另外可以通過泌氯腺來排出因吞海水吸入的過多鹽分。

對于淡水硬骨魚來說,體內滲透壓（摩爾滲透壓，摩爾濃度滲透壓）要明顯高于外界淡水，會有大量水滲入魚體，這時魚體通過腎小體排出多余水分，腎小管的重吸收也會回收尿液中的鹽分，有些種類還可以從外界或食物中主動吸取鹽分來維持體內滲透壓（摩爾滲透壓，摩爾濃度滲透壓）穩(wěn)定。

總結一句話就是，軟骨魚排水排鹽，海水硬骨魚保水排鹽，淡水硬骨魚排水保鹽。